Le mot japonais Gyuto (牛刀) se traduit littéralement par épée à boeuf. Le gyuto est l’équivalent du couteau de chef occidental et est conçu pour tout couper : légumes, viandes et poissons. Il est fait pour être utilisé avec la méthode « push-cut », en soulevant la lame entre chaque mouvement de coupe, ou encore avec la méthode du balancier. Il est important que la lame soit droite au moment de l’impact avec la planche à découper pour éviter les dommages au niveau du tranchant du couteau.
Mr. Itou possède près de 30 ans d’expérience dans la fabrication de couteaux. Ceci est assez commun au Japon, mais ce qui l’est un peu moins c’est que Mr. Itou s’est lancé dans cette aventure au moment de prendre sa retraite. Il a aujourd’hui autour de 80 ans et fabrique toujours des lames, bien qu’il ait ralenti la cadence.
Il fabrique ses lames uniquement à partir de l’acier en poudre R2 (SG2) de Kobelco qui n’a plus aucun secrets pour lui. Toujours de construction « full tang », ses couteaux arborent des manches à rivets originaux et sont faits de matériaux qui mettent en valeur le Damascus des lames uniques.
Avez-vous déjà un couteau de Mr. Itou dans votre collection ?
Le Super Gold 2 ou le SG2 est un acier issu de la métallurgie des poudres conçu par Takefu Special Steel Co Ltd en 1991 à Takefu, Echizen dans la préfecture de Fukui. C’est un acier inoxydable à haute teneur en carbone qui est pulvérisé en grains très fins. Ces derniers sont remis ensemble par la suite. Ce procédé permet d’obtenir une structure granulaire homogène, le rendant plus facile à aiguiser et très durable. Le SG2 peut atteindre une dureté de 64 HRC, donc un tranchant à couper le souffle, ce qui fait de lui un acier très réputé dans le monde de la coutellerie japonaise.
Takefu Special Steel Co Ltd, créateur du populaire acier VG-10, souhaitait, avec le SG2, offrir un produit supérieur sur tous les aspects : dureté, rétention de coupe, durabilité, etc.