Le mot japonais Gyuto (牛刀) se traduit littéralement par épée à boeuf. Le gyuto est l’équivalent du couteau de chef occidental et est conçu pour tout couper : légumes, viandes et poissons. Il est fait pour être utilisé avec la méthode « push-cut », en soulevant la lame entre chaque mouvement de coupe, ou encore avec la méthode du balancier. Il est important que la lame soit droite au moment de l’impact avec la planche à découper pour éviter les dommages au niveau du tranchant du couteau.
Expliqué simplement, l’Aogami #2 développé par Hitachi Metals est un acier fabriqué à partir de Shirogami #2 dans lequel on ajoute un peu de chrome et de tungstène pour une meilleure durabilité et une plus grande résistance à la corrosion. En plus de ça, la teneur en carbone plus élevé de l’acier permet d'obtenir une meilleure rétention de coupe. Objectivement, l’Aogami #2 est une amélioration par rapport au Shirogami #2. Pour les amateurs de patine par contre, l’acier Shirogami est plus réactif à l’oxydation et se pourrait être un avantage.
Shirogami #2 se traduit par : Shiro (blanc) et Gami (Acier) et donc; acier blanc #2. Il est nommé ainsi à cause de la couleur de l’emballage dans lequel il était enveloppé à Hitachi Metals. La composition de cet acier est très pure et contient presque seulement du fer et du carbone (1.05%-1.2%). C’est entre les mains de forgerons très expérimentés qu’on se rend compte du potentiel énorme du Shirogami #2. La qualité du traitement thermique et le forgeage à plus basse température sont des éléments clés pouvant permettre au Shirogami #2 de rivaliser, et même de surpasser beaucoup d’aciers modernes. Essayer une lame en Shiro #2 forgée par Tanaka-san, Kisuke Manaka-san ou la forge de Yoshikane et vous verrez !